50年代的意大利，戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的惡劣余韻還在持續(xù)著，面對(duì)強(qiáng)大的生存壓力和微薄的養(yǎng)老金，曾經(jīng)為政府辛辛苦苦工作幾十年的退休者們終于吶喊著走上了街頭，但很快便被警察驅(qū)散了。在散開(kāi)的人群中，溫貝爾托（卡羅·巴蒂斯特 Carlo Battisti 飾）顯得格外的凄涼，他身無(wú)分文又生了病，即將要因?yàn)楦恫黄鸱孔舛悔s出住了二十年的老宅，而在他身邊一直陪伴著他的，卻只有他的愛(ài)犬。女房東兇神惡煞，但她的女傭瑪利亞（瑪麗婭-皮埃·卡西里奧 Maria-Pia Casilio 飾）卻對(duì)溫貝爾托格外關(guān)照。但是瑪利亞的力量微薄，不足以保全溫貝爾托的住處，走投無(wú)路的溫貝爾托只得牽著愛(ài)犬流落街頭。他想乞討，但放不下尊嚴(yán)；他想自殺，但舍棄不了人生；他想丟掉他的愛(ài)犬讓它另尋主人，但愛(ài)犬的不離不棄喚醒了他心中的感動(dòng)的希望。影片的最后，一人一狗漸漸遠(yuǎn)去的畫(huà)面在另一個(gè)層面控訴了生活的殘酷和無(wú)