作為海軍頂尖飛行員服役30多年后，皮特·米切爾（代號：“獨行俠”）（湯姆·克魯斯 飾演）決定打破體制的限制，成為一名試飛員接受更大的挑戰(zhàn)。當他接到命令，為一項高難度特殊任務訓練一群“高空利劍”項目的畢業(yè)生時，他遇到了已故的好友兼雷達截獲官，代號“笨鵝”的尼克·布拉德肖中尉之子布萊德利·布拉德肖中尉（代號：“公雞”）。面對不確定的未來和難以釋懷的心魔，獨行俠必須戰(zhàn)勝內心深處的恐懼。因此，他參與了一項需要巨大犧牲才能完成的任務。