原是黑奴的布賴特，在經歷解放黑奴的南北戰(zhàn)爭后，與原任地主亞倫結為好友，兩人同往西部大草原，在那建立農場開始了新的生活。但在西部法律不健全小鎮(zhèn)，二人的生活卻并不平靜。地痞卡爾·格倫的惡意挑釁激起了布賴特的憤怒，二人發(fā)生沖突，雖然以格倫落荒而逃作為結果，但他發(fā)誓會回來報復。在一個夏天的夜里，恰巧布賴特帶妻子瑪瑞和兒子布蘭克出去度假，格倫帶著槍火偷襲了他們的農場。亞倫的妻子夏洛特中槍身亡，亞倫也受了重傷。度假回來的布賴特十分懊悔當時一時沖動所結下的仇恨，并四處打聽兇手的下落。亞倫在妻子去世后，一直郁郁寡歡，整日沉迷于酒醉之中，難以解脫?；秀敝?，亞倫回憶起搶戰(zhàn)中兇手的樣子，并決定尋找他的下落，為妻子報仇雪恨。