80年代初期，河北農村青年群子收到大學錄取通知書后，他決定與村中三個伙伴去到北京闖蕩掙學費。但下海經商之路的漫長，與大城市的格格不入讓他們感到很迷茫。為了生存、學習、和未婚妻梅結婚、遠離父母爭吵，群子堅持著。群子的父親曾經夢想成為建筑師，但是大時代讓他未能如愿以償。于是一代又一代為實現(xiàn)理想繼續(xù)奮斗。